Als Jesus an einem der Tage wieder im Tempel lehrte und dem Volk die gute Botschaft verkündigte, traten die Hohen Priester und die Gesetzeslehrer in Begleitung der Ältesten zu ihm und fragten: „Mit welchem Recht tust du das alles? Wer hat dir die Vollmacht dazu gegeben?“
„Auch ich will euch eine Frage stellen“, erwiderte Jesus. „Taufte Johannes im Auftrag des Himmels oder im Auftrag von Menschen?“
Sie überlegten miteinander. „Wenn wir sagen, ‚im Auftrag des Himmels‘, wird er fragen: ‚Warum habt ihr ihm dann nicht geglaubt?‘ Wenn wir aber sagen: ‚Von Menschen‘, dann wird uns das ganze Volk steinigen, denn sie alle sind überzeugt, dass Johannes ein Prophet war.“ So erwiderten sie, sie wüssten es nicht. „Gut“, entgegnete Jesus, „dann sage ich euch auch nicht, von wem ich die Vollmacht habe, das alles zu tun.“